2008年，金融海啸差点将冰岛这个全球最宜居的国家推向破产，不过货币暴跌，吸引了不少旅客畅游冰岛。2010年，冰岛冰盖下一座火山爆发，产生大量火山灰云，瘫痪了欧洲航空交通数月。外国争相赶赴当地採访，将冰岛的壮丽景观传送到世界各地，这个拥有35座活火山的北极岛国一下子成为不少人的旅游首选。2008年，金融海啸差点将冰岛这个全球最宜居的国家推向破产，不过货币暴跌，吸引了不少旅客畅游冰岛。2010年，冰岛冰盖下一座火山爆发，产生大量火山灰云，瘫痪了欧洲航空交通数月。外国争相赶赴当地採访，将冰岛的壮丽景观传送到世界各地，这个拥有35座活火山的北极岛国一下子成为不少人的旅游首选。
根据冰岛旅游局的统计，2010年到访人次为49万，到今年激增至230万，相当于冰岛33万人口的七倍，并会为该国带来49亿欧元收入（约400亿人民币）。如今，旅游业已超越了传统渔业和炼铝业，成为当地重要经济支柱之一，佔该国收入的三成！旅游业畅旺创造了大量职位，许多当地人以全职、兼职方式投身旅游产业。地区的农场也看准商机，在自己的土地上兴建民宿、盖餐厅，以及提供骑冰岛马等活动。 渔民也在特定季节投入出海赏鲸、冰洞探险的带团行列，季节过了就回去做老本行。
有人认为充满朝气，有人却认为面目全非。一些当地人开设的老字号店铺因抵不过租金而关门， 愈来愈多特色商店换成纪念品店，每一间店都在卖大同小异的商品。现在，有多达87%冰岛人认为国家接待游客的能力已超出负荷，希望增加对游客的税收。事实上连游客也投诉游客太多，当地人不再像十年前般好客，会招待外国人到家中作客。
距离首都约40公里的Thingvellir国家公园，来自伦敦的Mark 正为该处熙来攘往的人潮感到懊恼。“这是个独特且意义深远的景点，奈何实在太挤拥了。坦白说，我有些失望。”Mark专程到这里，原本希望感受一下灵气，怎料现实与想像竟有如此大的落差。游客感到烦厌，部分当地人也游客。Auour表示：“我怀念那个未被人类污染的大自然，我怀念那时候，驾车前往国家公园不用缴付泊车费，而且驾车环岛游比现在安全得多，如今上有太多没经验的司机。”
源源不绝的游客除了带来垃圾、光污染、道安全等隐忧，亦推高了楼价和租金，不少年轻人买不起楼。但即使有能力租屋住，也有可能难逃逼迁的命运。在冰岛念书的朋友曾经提过，房东把他的房间租给游客，要求他三天后再回去。在，很多人也类似情况。这只是短期被赶的还算幸运，更多的情况是，房东提前解约，收回房子作Airbnb。
随着冰岛迎接大众旅游的时代，游客的期望开始变得不一样，担心会改变当地风土人情。“我们多了很多不同类型的游客，他们大多来自东南亚。这些游客通常不嚮往野外探索，只想观看火山、鲸鱼、北极光。”冰岛旅游业研究中心的Edward教授不无担忧。他还认为，最美的风景是人，而旅行最重要的部分就是文化交流。
发展旅游业应该重质不重量，因此，推广生态旅游和学术交流团才是冰岛的出。而其中一个方案是向游客徵收更高的旅游税项，让原本对游客来说已不那麽便宜的冰岛，未来会更加昂贵，再利用徵收来的税金，提升旅游相关的基础建设、修复当地生态等。显然，冰岛正经历旅游热潮带来的阵痛，他们能否在民生、生态和经济发展中，找到一个平衡，还要拭目以待。
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