《系辞》讲“物相杂，故曰文。” 原因是：《易经》发现了天地人三才之道可以会通，人们可以向、地习，以法天正己，遵时守位，知常明变，居安思危，趋利避害，开物成务，建功立业，改变命运的奥秘。人们在尊重秩序的前提下，实践与、地道相“杂”。
“人文”一词最早出现在《周易》“贲（bì）”（六十四卦之一）卦，“文明以止，人文也。”指修饰。修饰出美，故曰“美在其中”。
《易·贲》：“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。” 孔颖达疏：“言观察人文，则诗书礼乐之谓，当法此教而化成天下也。”
孙中山 《初步自序》：“会此世运进化之时，人文发达之际，犹未能先我东邻而一富强之国家者，秋天对应的五行其故何也？”
《后汉书·公孙瓒传论》：“舍诸天运，徵乎人文，则古之休烈，何远之有！” 李贤注：“人文犹人事也。”
郭沫若 《我的童年》第一篇：“大约就是因为山水比较清秀的原故罢，一般的人文风尚比起邻近的村镇也觉稍有不同。”