今晚，首届中国杯赛事将在广西南宁拉开大幕，中国男足将迎战冰岛队，这将是里皮进一步了解球员并对球队进行的难得机会。国足的目标将是全力争胜，争取进入决赛，为接下来仍要继续征战的世预赛亚洲区12强赛积累信心。
中国杯是一项新兴的国际足球赛事，此番邀请的几支队伍都具备了很强的实力，国足首战将要面对的冰岛队，就在去年的欧洲杯上刮起一阵冰旋风，而冰岛球员和球迷在赛前的维京战吼仪式更是深入。可见，中国杯上，国足要面对的比赛有很度。对于里皮和他的而言，在中国杯上的战绩几乎无法，面对高水平对手，只要收获比赛经验，能够让里皮对更多的中国球员有所了解，就已经达到了参加本次赛事的目的。
对于首场比赛国足会有怎样表现，从赛前中国之队发布的海报中就能看出端倪，《新进阶》作为海报主题，承接了里皮主教练在现阶段对国家队提出的改变这一目标。这正是国家队自身的要求，也是国人的期待。画面表现的是队员在绿茵场上奋勇拼搏的场景，结合中国水墨画的风格以体现中国杯的特色，也暗合了比赛举办城市，边陲重镇南宁的旖旎风光。
此前国足在12强赛对阵卡塔尔时，就已经让球迷眼前一亮，虽然未能赢下比赛，但里皮的初试已经赢得球迷的认可。本次中国杯，国足会有怎样的变化？里皮的执教艺术又会有怎样的展现？确实值得期待。
国足此番征战中国杯，里皮主打青春风暴的牌，从国足名单就能看出，这支国足稍显稚嫩，不过里皮自有他自己的想法，借助中国杯赛事，里皮可以给更多中国球员机会，让他们证明自己的实力，没准将来进入正国足大有希望。
而从现有的国足阵容来看，要想在首战获得开门红，必须要有摧城拔寨之人，而武磊退出后，里皮手下能够真正打前锋的球员除了恒大小将王靖斌外也就是毛剑卿了，本就在联赛中空间越来越小的本土前锋，已经难有人可选。无锋尴尬也是里皮在短时间内难以解决的问题，中国杯上，国足拿什么敲开对手大门？里皮能否利用中前场的整体联动来弥补锋线上的疲软，这就要看银狐的真本事了。
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