忽如一夜春风来，冰岛“业余”梨花开。第一次杀入世界杯的冰岛队，首战逼平实力强大的阿根廷队，不仅赢得全世界球迷尊重，更让国内段子手制造流量狂欢。冰岛这个北欧小国只有33万人口，全国人口数量还不如上海一个小镇，却能界杯演绎神奇。这和拥有13亿人口却屡战屡败的中国足球，形成强烈反差、鲜明对比。由此，营销号开始传颂冰岛队门将是导演、后卫是厨师、主帅是牙医的业余身份童话。
冰岛国家队真的都是业余球员？平时捞鱼晒盐的业余球员，果真可以逼平球西领衔的阿根廷？答案是否定的。段子手和营销号童话，就是投“伪球迷”心头所好，但绝非事实。如果业余球员组成的国家队真能杀入世界杯决赛阶段，这是对其他未晋级竞赛对手的一种。冰岛队迎战阿根廷的11名首发球员中，2人效力英超俱乐部，1人来自德甲，1人来自意甲，3人来自英冠，1人来自苏格兰超级联赛，1人效力俄罗斯超级联赛，1人在超级联赛踢球，“业余球员”门将哈尔多松是丹麦超级联赛德斯队的主力门将。冰岛队首发阵容，都是签职业合同的职业球员，所谓业余球员的说法完全不靠谱。
当然，不少冰岛国脚多年前是业余球员，这是真的。当时，他们需要一边踢球一边工作，用日常工作的收入，支撑自己的足球梦想。然而，随着冰岛足球不断进步，冰岛球员也选择前往高水平职业联赛“镀金”，积累职业比赛经验。34岁门将哈尔多松多年前确实主业是导演，副业是踢球，但现在他的身份就是职业球员。其他球员的厨师、晒盐工等业余背景也都是过去式。
在欧洲国家，半职业半业余球员，常普遍的现象。徐根宝收购“西乙B联赛”俱乐部洛尔卡，球员就是半职业半业余性质，除了日常训练比赛，他们还要正常上班打工，有人平时就是送外卖的，一个月也就800—1500欧元的踢球收入。本赛季洛尔卡征战第二级别的西乙职业联赛，这批半职业球员全部签署职业合同，月收入达到6000欧元以上，他们也不用再去送外卖、打零工了。
当然，戳破冰岛依靠厨师、牙医和导演创造奇迹的谎言，并不代表冰岛足球的成功经验没有借鉴意义。相反，冰岛足球的成功之道，恰恰折射中国足球发展的瓶颈。首先，决定一个国家足球水平的，是足球人口，而不是自然人口。冰岛虽然只有33万人，但注册球员2.15万人，相当于冰岛国内6.5%的人口都是注册球员。中国虽有13亿人口，但根据国际足联的数据，只有2.6万的足球人口，在中国足协注册的专业球员只有3000人左右（以上不包括教育系统校园足球的数据）。
相比之下，西班牙全国人口5000万左右，足球人口350万；全国人口8000万左右，足球人口650万，是世界上足球人口比率最高的国家；日本虽然是一个小国，但足球人口也有110万。同样，冰岛和西班牙、、日本一起杀入世界杯阶段，和他们极高的足球群众普及密不可分。
其次，一个国家足球水平提高，教练水平的提高更重要。冰岛有约600名注册足球教练，其中400人拥有欧足联B级教练证书。这意味着冰岛平均每825人之中就有1名持证教练，而英格兰则是1.1万人中才有1名持证教练。13亿人口的中国，具有亚足联B级教练证书的数量仅是791人。在冰岛，你拥有欧足联B级教练证书，会补贴教练去带10岁以下的小朋友，一开始就要科学系统的足球；在中国，拥有亚足联B级教练证书，具备在职业队当助理教练的资质，收入不菲，几乎不会有人愿意去当穷苦的青训教练。
最后，冰岛是高福利国家，冰岛人天生热爱运动，自2000年开始大量兴建足球场，培育良好的足球发展氛围。据2016年的数据统计，在只有约10万平方公里的冰岛，就已经拥有179个标准足球场和128个小型足球场，这些球场大多在室内避开户外严寒，还都是免费，用来提高人们踢球的热情。相比之下，中国体育场馆设施存在历史欠账，据统计，中国每万人拥有体育场馆8个，发达国家每万人是200多个。这个差距近年来在不断缩小，但不可能一蹴而就。
中国球迷恨铁不成钢的心情可以理解，但也没必要因为冰岛小国的足球奇迹，就心生怨念埋汰中国足球。这几年，中国职业足球红火，校园足球逐步普及，国家队也有一定进步。足球发展需要久久为功，冰岛足球的崛起反而提醒我们：足球发展必须尊重客观规律，千万不能拍脑袋和急功近利，否则会在错误的道上越走越远。顾顺章灭门案
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