在北半球，它们被称为北极光，以椭圆形的挂在这座蓝色星球上。同时，极光也会在南半球发生，但南极光的主要观者群体是企鹅。
“极光”(the Aurora)是以罗马黎明的名字命名。太阳风里高电荷的电子和北极圈上方不同的大气元素发生碰撞，就形成了极光现象。极光有11年的周期，去年是“太阳活动峰”，我们现在处在太阳高活性阶段，这意味着看到极光的机会更大。
虽然无法提前预测什么时候会有极光秀，但我们推荐一些可以看到极光的最佳观赏点，以及其他户外活动。
重要的是不要把瞻仰极光当成唯一的目标，而是应该把北极光看成许多极地探险中的一个。满目银川的旷野，童话般的冰雪酒店，浪漫的哈士奇雪橇，土著人高科技的生活方式以及时尚的城市游——这些都足够支撑北极之旅。
本文列出今冬五个最佳极光观赏地点和到达方式。虽然斯堪的纳维亚国家在保持运输系统在冬季正常运作上，可比我们要更有经验。但即使这样，天气恶劣时也会中断行程，通过旅游社来预定会有一定的经济保障。所以我们也推荐了几个当地可靠的旅行社供各位读者参考。
你可能到不了比斯瓦尔巴特群岛纬度还高的地方了。这个挪威小岛位于北纬74度至81度之间，已经进入北极范围。一般来说，纬度越高，越有机会看到极光。在斯瓦尔巴特群岛，可能看到极光的时期是11月至2月，但大部分游客前来是为了体验另一种自然现象：极夜。
从11月中旬到1月底，斯瓦尔巴德群岛是没有白天的。暮色里蓝色成分越少，越有机会看到极光。如果不是在极光最佳观赏时期出行，你还可以选择看驯鹿，海象和北极熊。
怎么去：国内到奥斯陆的航班需要中转。斯瓦尔巴德群岛的主要落脚点是朗伊尔城，有很多酒店可供选择。
“爱斯基摩”北极度假村位于的拉普兰地区，游客可以在设有桑拿浴室和火炉的玻璃圆顶冰屋里舒适地欣赏极光。如果看不到极光，还可以参加雪地活动，如驯鹿狩猎，或者租些滑雪板，探索附近的乌尔禾国家公园。
基律纳地区的尤卡斯耶尔维村是首个冰雪旅馆的诞生地。尤卡斯耶尔维提供观赏极光的夜间飞行。在地面上，游客可以选择参观欧洲探空火箭发射场，如果看不见极光的话，在那里可以欣赏到的星空。
怎么去：北部非常远，要先飞到，再坐飞机、火车或自驾到基律纳。国内飞往的航班也需要中转。
仍然是观赏北极光最经济实惠、最容易到达的地方，也更受欢迎。可能因为有预测说去年是极光发生高峰期的原因，今年1月冰岛的旅游人数破了历史纪录。其实冬天除了看极光之外，还有很多项目可以选择：在蓝湖里泡温泉、骑雪地摩托、滑雪，还可以寻找《游戏》的拍摄地点。
怎么去：上海有到雷克雅末克的直达航班，价格偏贵。选择中转的航班需要至少17个小时，价格实惠很多。如果有考虑前往格林兰岛，可以从雷克雅末克起飞。极光在9月末至次年4月初可以观赏。
“极带”涵盖了的大部分地区，包括育空州、萨斯喀彻温省北部、西北地区、纽省、新斯科舍省和哥伦比亚省。在正确的条件下，你极有可能在这里看到极光，还可以进行一系列滑雪活动。此外，这里还有大量的枫糖浆。国家地理有一个很棒的极光观赏地图，还可以在Dark Sky Finder上找到观看极光的地点。怎么去：去看极光，可选择的到达机场有70多个，其中好些机场的名字很好听，如桑德贝(Thunder Bay)、红鹿市(Red Deer)、耶洛奈夫(Yellowknife)。
冰岛和斯堪的纳维亚半岛北部(俗称拉普兰)看到极光的时期大概是从九月下旬至四月上旬，其中十月至十一月和二月至三月是最佳观赏时间。
越北黑夜的时间就越长，虽然极光可以在任何时间发生，但下午9点至凌晨2点往往是黄金观赏时间。如果不想熬夜等候，许多酒店都有极光叫醒服务。
直接上网预订航班和酒店也非常简单。航班往往会需要中转，因为极光最好在较遥远的地方观看，所以最好租一辆车。不过，在订之前一定要确定你花时间做的安排要比旅行社的价格便宜，这样才划算。冰岛特别适合自助游，可以试着在Wow Air、Icelandair、Easyjet和Flybe上订票，而在可以查到酒店和其他信息。
对于不开车的人来说，你可以选择先飞往，然后乘坐卧铺火车到北部的阿比斯库山站。在这里你可以睡在功能齐全的山区旅馆(svenskaturistforeigningen.se)，再搭缆车到近海拔1000米的极光天空站(auroraskystation.se)，这里是看极光的理想地点。更多信息请查看：, visitfinland.com。
如果想赏鲸或狩猎，是否能找到好的观赏地就要靠你的运气了。不过看极光的话还是可以做一些事情来提高机会。观赏日期最好避免满月，而且要远离有光污染的密集居住区。好天气也非常重要，但这个很难预测。
当地的气候情况差别很大，很可能在一个视野极佳的观赏地点仅几英尺之外就有厚厚的云层。的解决方案是：尽可能多地充分利用夜晚时间，也尽可能地去更多的地点观赏。
需要把衣服层层打包，因为是在冬天出行，很有可能会滑雪。需要准备足够暖和的行李物品，包括帽子、手套、防水夹克、保暖内衣和靴子。如果要开雪地摩托或者参与一些户外活动，很多酒店会提供保暖衣服和靴子，所以如果你的体型在正常范围之内，就无需再买特别的装备。
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