这项研究几乎无可辩驳：幼儿的父母经常与他们交谈，阅读和参与，帮助他们在很小的时候建立识字技能 - 这是一个教育基金会，可以让孩子们在未来的学业上取得成功。 。
同样可以肯定：非常年幼的孩子的父母通常需要洗衣服。而低收入家庭往往会带着他们的孩子去公共自助洗衣店。
这些每周在的精选街区洗衣店汇集一次。那时，来自美国最大的图书馆系统之一的图书馆员在工业洗衣机和洗衣篮旁边放置了彩色垫子，超大的书籍和音乐摇摆器。
在该市低收入社区的约14家自助洗衣店中，图书馆员聚集了所有可用的儿童参加洗衣店故事时间，这是一个公共图书馆计划，将早期教育原则与公共宣传和一系列家长模型相结合。
在垫圈的闷闷不乐和干燥器的嗡嗡声中，在少数几十个孩子之间的任何地方都能听到故事，唱歌和玩游戏，以帮助他们的大脑发展。该活动还旨在默示父母如何为孩子重复体验，努力扭转服务欠缺社区的低识字率。
“我们读书，我们唱歌，我们做（手指傀儡）戏剧，”CPL的STEAM团队早期学习经理Becca Ruidl说道，他负责管理洗衣店故事时间计划。“我们会保持这种状态，所以父母可以随时进入并加入。（但）我们所做的很大一部分是为父母塑造文学技能，这样他们就可以在家里和孩子一起做。”
虽然洗衣店的喧嚣和荧光灯似乎不太可能与孩子们接触，但“我们真的很想见到他们所在社区的人，”Ruidl说。
图书管理员Megan McFarlane等公共图书馆工作人员在洗衣店故事时间期间前往城市自助洗衣店与儿童互动，该计划将早期教育原则与公共宣传相结合。（ALYSSA SCHUKAR为USN和WR）
它显然满足了需求：图书馆官员表示，该计划的需求日益增加，而Rudl表示，家庭已经调整了家庭的洗衣日，以配合图书馆员的洗衣梦见和死去的亲人说话店访问。与此同时，洗衣店故事时间的共同赞助商 - 包括洗衣行业贸易集团和图书馆无国界组织，一个通过扫盲来消除贫困的组织 - 与CPL合作起草了一本指导手册，以帮助将这一概念扩展到其他美国城市。
“我们一直在寻找接触目标受众的新方式，”公共图书馆专员兼首席执行官Brian Bannon说。“自助洗衣店成了其中之一。”
根据扫盲联盟的统计，近十分之四的城市公立学校学生未达到或超过阅读标准。另一个令人不安的统计数据可能会加剧这个问题：超过60％的城市低收入家庭没有任何儿童书籍。
虽然这可能看起来很无聊，但班农说，家里有学龄前儿童的家庭，如果没有“帽子里的猫”或书架上的“白雪皑皑的日子”这样的书，就会在不知不觉中让孩子处于教育劣势。
Bannon说：“由于婴儿正以疯狂的速度发育，年轻父母必须学习很多，”包括需要阅读和谈话以刺激孩子的高吸收性思维。但是，如果父母缺乏这些信息，他说，“他们错过了很多。这些东西 - 阅读和谈话 - 已被证明”可以帮助孩子在学校取得成功，将教育作为帮助低收入家庭向上移动的关键经济阶梯。
Bannon说，图书馆员和公共图书馆的官员们开始集思广益，找到了接触低收入父母的方法，并且洗衣店的想法出现了。
“孩子们在自助洗衣店工作时并没有真正参与其中，”他说。“如果我们可以将它们作为一个外展点 - 我们可以支持扫盲并与儿童和家庭交往的地方怎么办？”
“在很多方面这是一个不太可能发生的地方，但它很可能是一个传统的地方，孩子和父母都去了，”班农说。
尽管近年来公共图书馆一直是那些为自助洗衣店提供图书馆服务的先锋，但无国界图书馆和洗衣店基金会 - 行业贸易集团慈善洗衣协会的慈善机构 - 在工作中也有类似的计划，图书馆 - 洗衣店的努力也出现在，纽约，和明尼苏达州圣保罗等城市。
图书馆无国界组织的新任执行主任亚当·埃切尔曼说，这个想法扎根于他的组织 - 在2010年海地发生大规模致命地震之后，该组织将书籍带到了世界各地的难民营，贫困地区和灾区。
“我们重新评估 - 这是一场性的地震。现在不是图书馆服务的时候了，”埃切尔曼说。但是，当地震幸存者不断要求书籍时，他说，他的组织决定测试一个概念：Ideas Box，一个小型，的售货亭，里面有借书和电脑终端。
当它成为海外热门时（“我们在海地，布隆迪，约旦，黎巴嫩和希腊设立了他们欢迎移民的地方”，Echelman说）纽约公共图书馆系统，他说，得到了想法和想要的风将它带到那里。另一个试点计划表明，Ideas Box在曼哈顿一个低收入社区的特定街角做得最好- 使用情况正在蓬勃发展，但官员们并不确定原因。
“有三件事使洗衣店独一无二，”埃切尔曼说。“一，人们被困在那里，有时几个小时。第二件事就是人们每周都会回来。第三，这是一个几乎24/7的空间。把这些东西放在一起，这对于孩子来说是一个很大的空间”和他们的父母。
周四，帕克度过了与图书馆员交往后，Jasmine Stuart和她的儿子Ethan Parker在周四离开了Bubbleland西部洗衣店。斯图尔特经常把她的三个孩子带到自助洗衣店，并说她觉得有一个让他们玩耍和学习的地方很有帮助。（ALYSSA SCHUKAR为USN和WR）
纽约硬币洗衣协会首席执行官布莱恩华莱士对此表示赞同。他说，当组织和高管开始寻求支持低收入社区的方式时，他的组织的参与开始了，这些社区提供了大量的自助洗衣店顾客。
“我们中的许多人聚在一起说，男孩，我们肯定愿意回馈支持我们的人，”华莱士说。这导致了LaundryCares基金会的成立。
然后，在2015年左右，“我们开始听到有专业知识的人们”，他们将自助洗衣店看作是将人们与社会和社区服务联系起来的公共空间，Wallace说，他的组织总部设在伊利诺伊州。其中包括扫盲者和公共图书馆的官员，后者已经开始根据自助洗衣店的故事时间的想法采取行动，并且一直在呼吁地区企业询问他们是否愿意参与。
不久之后，华莱士说，LaundryCares基金会开始与公共图书馆合作，策划如何将图书馆服务带到自助洗衣店。Word迅速到无国界图书馆和太小而失败，这是克林顿基金会的一项。
由此产生的计划 - 洗衣店故事时间 - 于2018年3月推出，对公共图书馆系统和LaundryCares基金会来说都是双赢的。班农表示，图书馆正在接触一批新的年轻和低收入顾客，而华莱士说，故事时间对商业有益。
他说：“我们希望这是谚语”做得好“的一个例子。“如果你是一家自助洗衣店的经营者，没有很多真正有趣的方式来推销自助洗衣店或让自己在市场上脱颖而出。”
“图书馆看到的一件事，我们的城市整体上看到的是不平等现象的增加，”他说，并指出大多数图书馆的顾客必须能够阅读英文并提供往返最近的分支机构的交通。
不平等“在获取信息方面表现出来”，使公共图书馆“对低收入家庭来说比以往任何时候都更重要”，他说。“但我也希望当地社区卫生诊所和法律援助组织能够利用这个空间。从长远来看，我认为自助洗衣店实际上是我们可以利用的许多小型企业和当地空间中的一个，并用作社区发展。“
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